湖北省博物馆筹备处成立于1953年，其前身可追溯至1928年湖北省立公共科学实验馆，1963年定名湖北省博物馆。1989年，湖北省文物考古研究所从湖北省博物馆分出后成立独立机构。2002年，湖北省博物馆、湖北省文物考古研究所合署办公。2023年2月，湖北省博物馆与湖北省文物考古研究院分开独立运行，2023年8月，湖北省文物交流信息中心、省工艺美术研究所整体并入湖北省博物馆。
湖北省博物馆作为荆楚文化的渊薮殿堂、中央与地方共建国家级重点博物馆，是2018年中印元首外交的“ 国家文化客厅”。 湖北省博物馆现 有 藏 品 4 6 万余 件 ( 套 ) ， 其中国 家 一级 文 物 1 0 9 5 件 ( 套 ) ，共有“十大镇馆之宝”。此外，还拥有国家级非物质文化遗产项目 1项，省级非物质文化遗产项目6 项，馆藏曾侯乙编钟入选第五批中国档案文献遗产名录。湖北省博物馆形成了“四馆三中心两基地”的布局，总建筑面积达12 .5万平方米、展览面积达3. 8万平方米，位居全国博物馆前列，2023年累计接待海内外游客超过430万人次。 先后举办曾侯乙等数十个基本陈列，以及意大利乌菲齐博物馆珍品展等近200 个特展，多次荣获全国博物馆十大陈列展览精品奖等国家级奖项。是全国爱国主义教育示范基地、全国科普教育基地、全国首个海峡两岸考古教学交流基地、国家5A级旅游景区、国家级文明旅游示范单位，出土木漆器保护国家文物局重点科研基地、全国古籍重点保护单位，是中国博物馆协会副理事长单位、乐器专业委员会主任委员单位、中国——意大利博物馆联盟中方主席单位、湖北省博物馆协会、湖北省工艺美术学会理事长单位。
