8月6日上午，国家文物局在北京召开“考古中国”重大项目新进展工作会，通报湖北省文物考古研究所主持的“考古中国——长江中游文明进程研究”课题中随州枣树林墓地考古发掘工作进展情况。会议邀请了李伯谦、刘绪、刘庆柱、孙庆伟、姜波、王光尧等6名专家现场点评。国家文物局、湖北省文化和旅游厅、湖北省文物考古研究所相关领导与枣树林墓地考古项目负责人、发掘团队成员出席了本次会议。发掘成果由项目负责人郭长江副研究员汇报。
为研究春秋时期曾国与周王朝、楚国以及其它诸侯国的关系与文化渊源，湖北省文物考古研究所于2018年10月开始对随州枣树林墓地开展主动性考古勘探、发掘。截至目前，已发掘土坑墓54座、马坑3座。
该墓地是一处春秋中、晚期的曾国公墓地，墓地布局较为严谨，墓葬分布从南至北时代渐早。墓葬形制较为一致，多为长方形竖穴土坑墓，墓向为东西向。已发掘出土青铜器千余件，部分青铜器上有铭文，包括“曾公”“曾侯”“曾夫人”等。发掘取得了重要收获，尤其是发现确认了曾侯宝墓（M168）及其夫人芈加墓（M169）、曾公求墓（M190）及曾夫人渔墓（M191）两对曾国国君级别夫妇合葬墓。这两组曾国国君及夫人并穴合葬墓的发掘，是曾国考古乃至两周考古的又一重大发现，填补了春秋中期曾国考古的空白，具有重大的学术价值。
M168、M169夫妇墓合照
本年度枣树林墓地的发掘为研究曾国中晚期高等级贵族夫妻合葬制度提供了第一手材料，并为研究曾侯级别墓葬的埋葬习俗提供了新资料，也为探讨曾国公墓之中家族墓地的排列布局提供了新思路。同时铭文材料对研究曾国始封问题及西周文王、武王世系有重要意义。
目前，考古发掘工作正在顺利推进，此次考古发现是“考古中国”项目的又一成果。
