5月16日，中国文物报社和中国考古学会联合在北京召开新闻发布会，公布2015年度全国十大考古新发现终评名单。由湖北省文物考古研究所主持发掘、陈树祥研究员担任领队的湖北大冶铜绿山四方塘遗址墓葬区凭借独特的学术价值，顺利当选2015年度全国十大考古新发现，从而使我单位自2011年以来考古成果连续四次获此殊荣。
四方塘墓地位于大冶铜绿山Ⅶ号矿体（大岩阴山）之北一座西南至东北走向的山岗，面积4500平方米。湖北省文物考古研究所为了配合铜绿山国家考古遗址公园建设暨新陈列馆选址，于2014年4月钻探发现墓葬，并于当年11月至2015年11月与相关单位合作连续两次发掘，揭露面积2275平方米，现已发掘墓葬123座，其中西周晚期墓葬3座、春秋时期墓葬120座，出土文物170余件。
两周墓葬皆为长方形岩（土）坑竖穴墓，大小相近，排列有序，极少打破关系，多数呈西北至东南或东西向，仅数座墓为西南至东北向。
墓葬葬具及人骨全部腐朽，根据朽痕可判定91座墓葬有葬具，其中，一椁一棺的中型墓5座，均为春秋墓葬，位于墓地地势高阔位置。单棺墓86座（其中，宽坑长方形单棺墓45座，窄坑长方形单棺墓41座）。有40座墓葬带壁龛。随葬品放置位置分为五种：棺内和壁龛中、棺内、壁龛中、棺椁上一侧、填土中，反映了墓地墓主人可能有多个族群而存在相异的葬俗。随葬品多为日用器，陶器有鬲、盂、豆、罐、钵，并以鬲、盂、豆组合稍多，首次展示了楚文化与扬越文化在墓葬中融合组合的表现。出土青铜器有斧、凿、削刀、刮刀、戈、铍、镞、鼎、带钩等。玉器有玦、璜等，以及铜矿石、铁矿石、石砧等，这些新发现显示了十分浓厚的矿冶文化，引起了社会的广泛关切和厚爱。
原中国夏商周断代工程首席科学家、北京大学教授李伯谦在新闻发布会点评说：铜绿山科学发现和发掘的123座墓葬是中国矿冶考古一次重大突破。墓葬年代与以往发现的铜绿山Ⅶ号矿体采矿井巷及近几年在相同地段发现的洗矿遗迹、冶炼遗迹的年代相同。墓葬中随葬品很有特性，有的随葬铜矿石、铁矿石及加工矿石的石砧，有的随葬采矿工具如铜斧、铜凿等，有的随葬铜兵器如戈、铍、箭镞，说明他们存在分工，承担不同职责。将Ⅶ号矿体岩阴山脚遗址洗矿场上发现的35枚赤足印与墓葬等联系起来，见证了一百多位墓主人生前与采矿、选矿、冶炼生产活动密切相关，其价值和意义十分重大。
本次评出的十项考古新发现经过多次筛选。首先，在去年全国数百个考古发掘项目基础上由发掘单位遴选申报并经审查首轮选出37项获得初评资格；然后由中国考古学会理事、全国考古团体单位投票产生25项入围进入终评。这些入围终评会的25项考古项目的重要性都比较高，集中表现的成果具有 “丰年”之称。最后，经过项目人大会现场竞演、解惑及评委们评议投票产生10个项目，其竞争和产生出的名单十分激烈。所有荣列的10个项目既代表了2015年度我国考古最著影响力新成果，也充分展示了当今考古工作的新理念、研究水平和方法。
最近五年，湖北省文物考古研究所的考古工作引领了全省田野考古工作水平提升，尤其是多单位和 多学科的合作是一个亮点，取得的成果值得点赞：先后有随州叶家山西周早期曾侯墓地（2011年）、湖北随州文峰塔东周曾国墓地（2013年）、湖北枣阳郭家庙曾国墓地（2014年）获得全国十大考古新发现，集中展现了我省曾国系列考古新成果的重要性。本次大冶铜绿山四方塘遗址墓葬区在强手如林中胜出获此殊荣，说明矿冶考古成果的价值在全国具有独特性和唯一性。
附： 2015年度全国十大考古新发现名单（以年代为序）
1、云南江川甘棠箐旧石器遗址
2、江苏兴化、东台蒋庄遗址
3、浙江余杭良渚古城外围大型水利工程的调查与发掘
4、海南东南部沿海地区新石器时代遗存
5、陕西宝鸡周原遗址
6、湖北大冶铜绿山四方塘遗址墓葬区
7、江西南昌西汉海昏侯刘贺墓
8、河南洛阳汉魏洛阳城太极殿遗址
9、内蒙古多伦辽代贵妃家族墓葬
10、辽宁“丹东一号”清代沉船（致远舰）水下考古调查
